从1909年世界上首次航展至今，在一百多(duō)年历史中，航展早已从初期的以保护航空遗产為(wèi)宗旨的飞机静态展示会，发展為(wèi)目前集航空技术、航空产品展示和商(shāng)贸合作交流与航空飞行表演于一體(tǐ)的盛会。其中，最负盛名的当属巴黎-布尔歇國(guó)际航空航天展览会会。该航展由法國(guó)航空航天工业协会主办，是世界上规模最大、历史最悠久的國(guó)际航空航天展览会，首展于1909年9月25日举办， 1922年的第8届航展之后改為(wèi)逢双年举行，1949年开始改為(wèi)逢单年举行。与巴黎航展齐名的欧洲航展包括创办于1920年的英國(guó)范保罗國(guó)际航空航天博览会和创办于1909年的德國(guó)柏林國(guó)际航空航天博览会（始于國(guó)际飞艇展览会）。创办于1992年的俄罗斯莫斯科(kē)國(guó)际航空航天博览会是俄罗斯举行的知名國(guó)际性航展，以展出俄罗斯及独联體(tǐ)國(guó)家航空工业产品為(wèi)主。
进入上世纪80年代，亚洲國(guó)家航展异军突起。其中创办于1981年的新(xīn)加坡亚洲國(guó)际航空航天博览会是亚洲历史最悠久的航展，一度被视為(wèi)世界第三大航展。1984年第二届亚洲航展举行后，便固定在每逢双年的2月举行。亚洲其他(tā)规模较大的航展包括创办于1986年的阿联酋迪拜國(guó)际航空航天博览会和创办于1996年印度班加罗尔國(guó)际航空航天博览会。这两个航展发展很(hěn)快，已成長(cháng)為(wèi)世界顶级航展。
中國(guó)的知名航展包括北京國(guó)际航空航天博览会和中國(guó)國(guó)际航空航天博览会（珠海航展），前者创办于1985年，每两年举办一次，主要以室内展出為(wèi)主；后者创办于1996年，是中國(guó)规模最大和唯一有(yǒu)飞行表演的國(guó)际性航展，它以法國(guó)巴黎航展為(wèi)模式，侧重于实物(wù)展示、贸易交流和飞行表演，已经举办7届.
